Fast jede Agenturwebsite zeigt sie: Trophäen, Pencils, Löwen und Punkte. Branding Awards sind ein fester Bestandteil der Kreativbranche. Sie zeichnen herausragende Arbeiten in Identitätsdesign, Verpackung, Kampagnen und digitalen Erlebnissen aus – und werden oft als Qualitätssignal herangezogen, wenn Unternehmen eine Agentur auswählen. Doch was genau messen diese Auszeichnungen, welche haben Gewicht, und lohnt sich eine Teilnahme für eine Marke oder ein kleines Studio?
Dieser Artikel erklärt, was Branding Awards sind, stellt die wichtigsten internationalen und Schweizer Wettbewerbe vor, zeigt, wie Jurys Eingaben beurteilen, und gibt praktische Tipps für Agenturen sowie für Unternehmen, denen Awards in einem Pitch begegnen. Wenn Sie einen Partner suchen, finden Sie in unserem Verzeichnis Branding-Agenturen in der Schweiz nach Städten geordnet.
Was Branding Awards sind
Branding Awards sind Wettbewerbe, bei denen Agenturen, Inhouse-Teams und Unternehmen Arbeiten bei einer Fachjury einreichen. Die Jury bewertet die Eingaben in Kategorien wie:
- Corporate Identity und Logodesign – neue oder überarbeitete visuelle Identitäten.
- Verpackung – wie Produkte im Regal und zu Hause aussehen und funktionieren.
- Integrierte Kampagnen – Markengeschichten über mehrere Kanäle.
- Digitales Branding – Websites, Apps, soziale Medien und interaktive Erlebnisse.
- Markenerlebnis und Räume – Beschilderung, Verkaufsräume, Ausstellungen, Events.
- Effektivität – Arbeiten, die nachweislich geschäftliche Ergebnisse erzielt haben.
Die meisten Wettbewerbe verlangen eine Teilnahmegebühr pro Eingabe und Kategorie; die Gewinner werden an einer Preisverleihung sowie in einem Jahrbuch oder einem Online-Archiv präsentiert.
Die wichtigsten internationalen Awards
Cannes Lions
Das Cannes Lions International Festival of Creativity, das seit den 1950er-Jahren jeden Juni in Cannes stattfindet, ist der grösste Anlass der Werbe- und Kommunikationsbranche. Zu seinen zahlreichen Kategorien gehören Design und Brand Experience, und ein goldener Löwe oder ein Grand Prix zählt zu den prestigeträchtigsten Auszeichnungen, die eine Agentur gewinnen kann.
D&AD Awards
Das in London ansässige D&AD (Design and Art Direction) ist für seine sehr anspruchsvollen Jurys bekannt. Seine Pencils – Wood, Graphite, Yellow und der seltene Black Pencil für wirklich bahnbrechende Arbeiten – geniessen im Branding und Grafikdesign hohes Ansehen.
Clio Awards
Die 1959 in den USA gegründeten Clios zeichnen kreative Spitzenleistungen in Werbung, Design und Kommunikation in mehreren spezialisierten Programmen aus.
Red Dot Award
Der Red Dot Design Award aus Essen in Deutschland hat neben seiner bekannten Kategorie für Produktdesign einen eigenen Wettbewerb für Marken und Kommunikationsdesign. Er ist bei europäischen Agenturen und Corporate-Design-Teams sehr verbreitet.
Webby Awards
Die Webbys konzentrieren sich auf das Internet: Websites, Apps, Video, soziale Medien und digitale Kampagnen. Sie sind eine Referenz für digitale Markenerlebnisse.
Effie Awards
Die Effies sind anders: Sie belohnen Effektivität statt Kreativität allein. Teilnehmende müssen zeigen, wie ihre Arbeit definierte Marketingziele erreicht hat. Effie-Programme gibt es in vielen Ländern.
Awards in der Schweiz
Die Schweiz hat eine eigene, lebendige Award-Szene, die für lokale Agenturen und Auftraggeber oft relevanter ist:
- ADC Switzerland – der Art Directors Club Schweiz ehrt die besten kreativen Arbeiten der Schweizer Kommunikation, inklusive Design und Branding.
- Effie Switzerland – die Schweizer Ausgabe des Effektivitätspreises, bei der Kampagnen messbare Ergebnisse nachweisen müssen.
- Best of Swiss Web – Auszeichnungen für digitale Projekte wie Websites, Apps und Online-Kampagnen.
- Swiss Design Awards – vom Bundesamt für Kultur organisiert, fördern sie Designerinnen und Designstudios, darunter Grafikdesigner, statt kommerzielle Kampagnen auszuzeichnen.
Schweizer Arbeiten tauchen auch regelmässig an internationalen Wettbewerben auf – nicht erstaunlich für ein Land, dessen Grafikdesign-Tradition, der International Typographic Style, das Design weltweit geprägt hat. Mehr dazu in unseren Artikeln über Schweizer Design und darüber, wie Schweizer Präzision Design zum Vorteil macht.
Wie Jurys Branding-Arbeiten beurteilen
Die Kriterien unterscheiden sich von Wettbewerb zu Wettbewerb, doch die meisten Jurys achten auf eine Kombination aus:
- Idee – steht ein starker, origineller Gedanke hinter der Identität?
- Handwerk – Typografie, Farbe, Illustration, Detailarbeit und Konsistenz.
- Relevanz – passt die Arbeit zur Strategie und zur Zielgruppe der Marke?
- System – funktioniert die Identität in allen Anwendungen, nicht nur auf einem Plakat?
- Ergebnisse – zunehmend wollen Jurys Wirkung sehen: Bekanntheit, Umsatz, Engagement oder Verhaltensänderungen.
Eine starke Eingabe erzählt eine klare Geschichte: die Herausforderung, die Erkenntnis, die Lösung und das Ergebnis – in wenigen Minuten oder einem kurzen Case-Film.
Warum Awards wichtig sind – für Agenturen
- Sichtbarkeit und Glaubwürdigkeit bei Kunden und in der Branche.
- Rekrutierung – talentierte Designerinnen und Designer wollen dort arbeiten, wo grossartige Arbeit entsteht.
- Motivation – Anerkennung belohnt Teams für zusätzlichen Einsatz.
- Benchmarking – Wettbewerbe zeigen, wo die Messlatte international liegt.
Die Nachteile sind ebenfalls real: Teilnahmegebühren, der Zeitaufwand für die Aufbereitung der Cases und die Versuchung, Arbeiten für Jurys statt für Kunden zu machen. Viele Agenturen reichen selektiv ein und wählen die wenigen Projekte mit der stärksten Geschichte.
Warum Awards wichtig sind – für Unternehmen
Für Markeninhaber kann ein Award den internen Rückhalt für die Marke stärken, das Employer Branding unterstützen und PR erzeugen. Besonders Effektivitätspreise helfen Marketingteams, Investitionen gegenüber der Geschäftsleitung zu begründen. Doch Unternehmen brauchen selten Awards, um erfolgreich zu sein. Eine Marke, die im Markt funktioniert, ist wertvoller als eine Trophäe im Regal.
Wie Sie Awards bei der Agenturwahl einordnen
Awards sind ein Signal unter vielen. Wenn eine Agentur ihre Trophäen präsentiert, fragen Sie:
- Welcher Award und welche Kategorie? Effektivitätspreise sagen etwas anderes aus als reine Designpreise.
- Wer hat die Arbeit gemacht? Ist das Team, das gewonnen hat, noch in der Agentur, und wird es an Ihrem Projekt arbeiten?
- War es für einen echten Kunden? Manche Eingaben sind Eigeninitiativen oder Pro-bono-Projekte.
- Was hat es mit Ihren Bedürfnissen zu tun? Eine gefeierte Festivalkampagne sagt wenig über ein sorgfältiges Rebranding für ein Industrie-KMU aus.
Viele ausgezeichnete Schweizer Studios nehmen kaum je an Wettbewerben teil. Referenzen, Prozess und Chemie sind mindestens ebenso wichtig. Unsere FAQ erklären, woran Sie eine gute Branding-Agentur erkennen und wie Sie messen, ob Branding wirkt. Unser Verzeichnis verzichtet bewusst auf ein Ranking – die Reihenfolge der Einträge ist keine Rangliste. Sie können unter anderem Agenturen in Zürich, Basel, Genf, Lausanne und Luzern durchsuchen.
Tipps für Agenturen, die eine Teilnahme planen
- Wählen Sie Arbeiten mit einer echten Geschichte. Ein klares Problem, eine Erkenntnis und ein sichtbares Ergebnis.
- Dokumentieren Sie von Anfang an. Sammeln Sie während des Projekts Vorher-nachher-Material, Fotos von Anwendungen und Daten.
- Holen Sie die Zustimmung des Kunden früh ein. Viele Kunden müssen Eingaben und Zahlen freigeben.
- Wählen Sie die Kategorien sorgfältig. In der richtigen Kategorie einzureichen ist wichtiger, als in vielen einzureichen.
- Fassen Sie sich kurz. Jurys sehen Hunderte von Eingaben; Klarheit gewinnt.
Für Agenturen, die in mehreren Sprachregionen tätig sind, kann die Teilnahme an Schweizer Wettbewerben auch die Sichtbarkeit über die eigene Region hinaus erhöhen – in der Deutschschweiz unter Branding Schweiz, in der Romandie unter branding Suisse und im Tessin unter branding Svizzera. Wer tiefer einsteigen will, findet hier eine Sammlung von Artikeln zu Branding Awards.
Weiterführende Lektüre in unserem Blog: die Kraft des Brandings, die messbare Wirkung guten Brandings und was Swiss Branding bedeutet.
Fazit
Branding Awards zeichnen herausragende Identitäts-, Design- und Kampagnenarbeit aus, und die besten unter ihnen – Cannes Lions, D&AD, die Clios, Red Dot, die Effies und Schweizer Wettbewerbe wie ADC Switzerland – haben in der Branche echtes Gewicht. Agenturen bringen sie Sichtbarkeit und Talente; für Unternehmen sind sie ein nützliches, aber begrenztes Signal. Am Ende ist der beste Beweis für gutes Branding eine Marke, die für ihre Kundschaft funktioniert.
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